JOJ Dakar 2026 : l'Afrique ouvre ses premiers Jeux olympiques, au rythme de « L'Envol de Sitoé »
Samedi 31 octobre, le stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio a lancé les premiers Jeux olympiques de l'histoire organisés en Afrique. Un spectacle de près de deux heures, porté par des milliers d'artistes, a raconté le passé, le présent et l'avenir du continent. Les épreuves se poursuivent jusqu'au 13 novembre.
C'est un moment historique pour le Sénégal et pour l'Afrique. Samedi 31 octobre, en début de soirée, le stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio a accueilli la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026, en présence du président Bassirou Diomaye Faye et de la présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry. Plusieurs dirigeants et personnalités étrangers étaient aussi dans les tribunes, selon la presse.
Le spectacle, intitulé « L'Envol de Sitoé », raconte l'Afrique à travers trois personnages, selon le site officiel des Jeux. Alkebulan, la mère, incarne l'Afrique d'hier. Keb, son fils, représente le présent. Sitoé, une jeune fille, symbolise l'Afrique de demain. Son prénom rend hommage à Aline Sitoé Diatta, figure de la résistance casamançaise à la colonisation.
Musique, danse, lutte et art contemporain se sont succédé. Selon la directrice des cérémonies, Khady Niang, environ 11 000 personnes ont participé au spectacle, dont 700 danseurs. Parmi les artistes figuraient notamment Souleymane Faye et Kiné Lam. Le créateur de contenus Khaby Lame a dévoilé une œuvre peinte en direct par l'artiste sénégalais Boubou Design.
Comme à chaque cérémonie olympique, les délégations ont ensuite défilé : près de 2 700 athlètes âgés de 14 à 17 ans, venus de plus de 200 comités nationaux olympiques. Ont suivi la levée du drapeau olympique, les discours officiels et l'arrivée de la flamme. Allumée à Athènes le 10 septembre, elle a traversé les quatorze régions du Sénégal. Le dernier relais a réuni plusieurs figures du sport sénégalais, dont le médaillé olympique El Hadji Amadou Dia Ba et Saly Sarr. Mais ce sont deux jeunes athlètes qui ont allumé la vasque, selon Seneweb : la judokate Aïcha Diop et l'escrimeur Abdourahmane Diop. Alors que beaucoup attendaient une grande figure comme Amadou Dia Ba, le comité d'organisation a choisi de confier ce geste à la nouvelle génération. La vasque brillera jusqu'à la clôture, le 13 novembre.
« Quel peuple ! Quelle culture ! », s'est réjoui le président Diomaye Faye après la cérémonie, selon Seneweb. La ministre de la Jeunesse et des Sports a, de son côté, salué un spectacle qui a « magnifié la richesse » de la culture sénégalaise.
La fête n'a pas totalement effacé les tensions politiques. Le 23 octobre, Xalaat TV rapportait qu'aucune invitation officielle n'avait été adressée à l'Assemblée nationale ni à son président, Ousmane Sonko. La veille de la cérémonie, ce dernier a souhaité la bienvenue aux délégations et remercié les organisateurs et le maire de Dakar, sans citer le chef de l'État, ont relevé plusieurs médias. Il a indiqué avoir reçu un badge d'accès du comité d'organisation et compter visiter le village olympique. Nous n'avons pas pu confirmer s'il était présent samedi soir. Avant l'ouverture, des critiques avaient aussi visé la part des entreprises sénégalaises dans les marchés des Jeux, alors que le comité d'organisation avait promis 70 % de prestataires locaux.
Pour les familles qui veulent suivre les épreuves, plusieurs sites sont ouverts à Dakar (Iba-Mar-Diop, Tour de l'Œuf, Corniche), à Diamniadio et à Saly. Pensez à consulter les plans de circulation avant de vous déplacer.