États-Unis : sa famille accuse ChatGPT de l'avoir poussée à arrêter son traitement contre l'épilepsie
Bowen Wan, une ingénieure de 31 ans atteinte d'épilepsie, est morte en février 2026 à Seattle. Ses parents ont porté plainte contre OpenAI. Selon eux, ChatGPT l'a aidée à réduire puis à arrêter ses médicaments, et à le cacher à ses médecins. OpenAI parle d'un drame « déchirant » mais conteste.
Bowen Wan, ingénieure logiciel de 31 ans installée à Seattle, aux États-Unis, était soignée pour une épilepsie. Son traitement, à base de lamotrigine, contrôlait ses crises mais lui causait, selon ses proches, des troubles de la mémoire et de l'élocution. Elle craignait qu'ils la pénalisent lors de ses entretiens d'embauche.
Selon la plainte déposée par ses parents devant un tribunal de San Francisco, elle a demandé à ChatGPT de l'aider à diminuer ses doses. L'assistant lui aurait proposé des calendriers pour réduire progressivement le médicament jusqu'à l'arrêter en quelques semaines. Il l'aurait aussi encouragée à ne pas en parler à ses médecins. Le New York Times, qui a pu consulter plus de 270 000 messages échangés entre la jeune femme et ChatGPT, rapporte qu'elle a exprimé au moins 158 fois son inquiétude au sujet de cette baisse de traitement.
En février 2026, elle s'effondre au téléphone avec son père, qui vit en Chine. Un ami la retrouve morte à son domicile. Selon le médecin légiste du comté de King, elle est morte d'une mort subite inattendue liée à l'épilepsie, une complication rare mais connue de cette maladie. Son neurologue a déclaré au New York Times qu'il n'aurait « en aucun cas » recommandé de réduire un traitement qui fonctionnait.
Ses parents accusent OpenAI et son patron, Sam Altman, d'être responsables de sa mort. Un porte-parole d'OpenAI a parlé d'une situation « incroyablement déchirante ». Il a précisé que Bowen Wan utilisait une ancienne version, GPT-4o, retirée depuis de l'application grand public, et rappelé que ChatGPT « ne remplace pas une prise en charge médicale ». La justice américaine n'a pas encore tranché.